Грустная сказка

Среди многочисленных былей и фантазий, прячущихся в этом жилище,припоминается одна странная история.Не стоит уточнять время,когда она происходила:кто-то из проницательных людей заметил, что со времен Адама в мире поется одна и та же игра.Имя её Любовь.Путь её лежит от рождения до смерти.Поэтому нет смысла выискивать границы между прошлым и настоящим,настоящим и будущим. В водовороте вечности не существует времени.

Так вот, дом принадлежал одному чудаку,которого прозывали Старинным Приятелем.Дело в том,что он умел стариным голосом рассказывать старинные истории,был привержен старине,но главное -его знали абсолютно все, даже те,которые ни разу в жизни его не видели. Первому встречному вдруг начинало казатьсячто-то страшно знакомое в его внешности.И чем старательнее он копался в своей памяти,тем сильнее охватывало его это впечатление.Вот вот вспомнится неуклюжая фигура, расплывчатое лицо,словно вырезвнное из картинки какой-нибудь допотопной книги,рассеянная улыбка,подслеповатые внимательные глазки.Конечно же это знакомый, но так давно,так давно, будто и не из этой жизни.Не было человека,которого бы не тянуло поздороваться с этой любопытной личностью.Что же касается второй половины его прозвища: Приятель,то и она имела свои основания.Не смотря на обилие знакомств,у него почти не было друзей.Тем не менее,его приветливость делала общение с ним всегда приятным. Он никогда не возлагал своих забот на окружающих, но умел развеивать чужие невзгоды, как если бы забирал их в тайный ломбард своего дома. К тому же он относился к тому редкому типу людей, с которыми хотелось разделить не только горе,но и радость.Вот и выходило, что он был Старинный-не друг,не знакомый,-а Старинный Приятель.

Однажды вечером в гавань столичного города,где находились описанный дом и его хозяин, вошёл большой белый корабль.Он приплыл из дальних южных стран и,как флакон с духами источал самые невероятные ароматы.Запах сандалового дерева мешался с ароматом розового масла,остроту пряностей перебивало благоухание табака.Смуглые,весёлые моряки играли на гитарах и с удивлением разглядывали строгий вид пустынных набережных.Тяжёлые гранитные колонны храмов,узоры чугунных решёток,ощетинившихся золочёнными наконечниками копий,за которыми пряталась роскошь дворцов, сторожевые башни вдоль неприступных стен цитадели,бронзовые памятники воителям-всё это создавало впечатление суровой и сдержанной мощи.Однко зыбкий туман,обволакивающий город придавал картине какой-то призрачный и нереальный вид.Казалось,достаточно ступить на берег,что бы погрузиться в странный сон,вернуться из которого не так-то просто.

Долгое плавание утомило мореходов,но они не торопились сойти на пристань,лишь один из них с лёгким сердцем поспешил в город.Его звали Лоррэк.Это был юноша с пылким и отважным сердцем. Несколько лет назад жажда приключений толкнула его оставить родину,что бы изведать прелесть дальних берегов.Теперь он вернулся домой.Поздний час заставлял подумать о пристанище,и где было найти лучше,как не в доме Старинного Приятеля.Лоррэк приходил туда ещё в детские годы,и,пожалуй, рассказы о чудесах сыграли не последнюю роль в его решении отправиться в странствие. Юноша скользнул в узкие улочки и вскоре стоял у знакомого дома.Он не успел постучаться,как дверь открылась,Старинный Приятель перешагнул через порог,собираясь уходить.Сердечно обняв моряка,он тут же развёл руками. -Увы,дорогой Лоррэк,именно в эту ночь я не могу Вас принять.Сегодня полнолуние,и у моих приведений бал.Как видите, я сам должен покинуть дом,что бы не мешать им.Если хотите,я возьму Вас с собой и подыщу Вам приют. Моряк покачал головой и усмехнулся. -Разве Вы боитесь приведений?Ведь столько лет Вы живёте с ними бок о бок. -Может потому и живу,что не перехожу грани и соблюдаю этикет,-ответил хозяин,пряча ключ под косяком.О,если бы он знал,что его сделают его слова,то,верно,промолчал бы. Лоррэк отличался именно тем,что не признавал никаких запретов.Он находился в том возрасте, когда молодые люди завоёвывают своё место под солнцем и склонны скорее переделать мир, чем приспособиться к нему сами.

Дождавшись,когда хозяин удалится,Лоррэк достал ключ и вошёл в его жилище.Комнаты были прибранны с возможной роскошью.На столах стояли изысканные угощения,в хрустальных графинах тёмной пучиной трепетало вино.Юноша зажёг свечи в канделябрах,тронул музыкальные шкатулки.Когда сотни серебряных колокольчиков отзвонили свои волшебные мелодии,на дом,словно бархатный волшебный полог, упала тишина.Нет,это скорее была поступь тишины.Ни внутри ни снаружи не раздавалось ни звука, но тишина всё усиливалась,всё сгущалась,сдавливая уши и заставляя замирать сердце. Лорээк уже сам начал подстёгивать своё воображение.Конечно,сейчас заскрипят половицы на потолке, лёгкий бесплотный шум толпы у маленькой двери,ведущей в башню,отзовётся под высокими сводами комнат... Нет,ничего.Юноша вскочил и распахнул дверь.Пусто.Он сел за стол,что бы налить себе вина,и утратил сознание происходящего.Сквозь душную мглу,окутавшую его,проступили какие то тени.Они потушили канделябры,и лунный свет воцарился в доме.Звучала тихая музыка,кружились воздушные шары,смех мешался с рыданьями,слова любви прерывали проклятья.Бал подходил к концу,толпа разряженных теней окружила Лорээка. -Чем наградить тебя,храбрый юноша,за то,что ты принял участие в нашем празднике? Он не знал,что ответить,и тогда они надели ему на палец тонкий обруч из кольца. -Слушай!-прошептал ему чей-то смеющийся голос.-Мы обладаем одной из тайн красоты.Эта красота прошлого.Знаешь ли ты,что время уносит дурные воспоминаия,но оставляет хорошие?Недаром золотой Век человечества всегда находится всегда находится в прошлом.Так вот,мы дарим тебе ОБАЯНИЕ. Нет сокровищ,равных ему.С ним тебе откроются все двери,с ним ты получишь власть над людьми. Лоррэк очнулся.Солнце светило в окна.Комнаты носили следы недавнего пиршества.Блюда с явствами и графины опустели.Юноша взглянул на руку.Ощущение чего-то постороннего было на безымяном пальце, но кольца он не увидел.Лоррэк выбежал на улицу,где началась для него новая и удивительная жизнь.

Воистину,всюду,где он появлялся,его ожидал невероятный успех,и судьбу его можно было вполне назвать сказачной. Старинный Приятель привёл Лоррэка на приём к королевскому министру, а тот,пленившись юношей, представил его ко двору.Не прошло и года, как Лоррэку был вручён жезл полководца.Ему так шли роскошный парчёвый камзол, широкая шляпа со страусовыми перьями, он так славно сидел на коне и с таким задором выхватывал отделаную золотом шпагу, что все фрейлины двора аплодировали ему, а войска....войска готовы были идти за ним в самый жаркий бой.Меж тем, бой действительно предстоял жаркий.

Стало известно, что вражеский флот высадил десант на территорию острова, спор за который длился уже много лет с соседним королевством. Лоррэк выступил навстречу врагу. Накануне сражения ему стало ясно, что его ждёт поражение. Противник обладал превосходящими силами,и вёл их старый, опытный полководец.Что мог противопоставить ему юноша, который представления не имел о воинских науках?Глубокой ночью в палатку старого вождя дозорные привели молодого человека,явившегося из вражеского стана. Это был Лоррэк.Он предлагал взамен кровопролития три партии в шахматы.Проигравший должен был покинуть остров. Отвага юноши, удивительное обаяние, исходившее от него,покорили сердце воителя. Он сел за игру.Первая партия оказалась за ним. Во второй раз Лоррэк был близок к поражению,но сам не зная почему,старик поддался ему.Игра закончилась вничью.Оставался третий, решающий тур.Юноша предложил сыграть его в своём стане. Старик был уверен в победе, храбрость и прямодушие Лоррэка как будто гарантировали его честность. Полководей согласился.Увы,когда он объявил мат своему юному партнёру, палатка уже была окружена солдатами, и его схватили. С наступлением утра войска Лоррэка бросились на противника. Лишившись вождя, вражеское войско бежало. Победа была полная, и Лоррэк, торжествуя,вернулся в столицу. Не все чевствовали своего героя.

Король,узнав о деталях сражения, отказался принять его.Но те, кто ничего не знал,воздавали Лоррэку славу и осыпали его самыми искренними восторгами. Среди последних была и единственная дочь короля принцесса Этель. Надо сказать, что её сердце давно было тронуто Лоррэком ещё и до победоносной битвы. И это было не просто увлечение судьбой юного моряка, превратившегося вдруг в полководца. Дело в том, что сердце принцессы жаждало героя уже очень давно.Когда она была ещё ребёнком,вечерами в её покои приводили Старинного Приятеля. Он рассказывал ей множество сказок, и среди прочих сказку о бедном отважном моряке, который притерпев тысячи приключений, наконец становился принцем. Часто свои истории чюдак иллюстрировал картинками.На одной из них был изображён юноша, как две капли воды похожий на Лоррэка.Трудно сказать, что означало это чудестное совпадение, только встреча с ним пробудила в душе принцессы чудесный грёзы детства. Теперь же, в ореоле славы,во всеоружии своего обаяния, Лоррэк без труда мог завоевать любовь Эттель. Уже многие при дворе стали шептаться о том, какая прекрасная пара выдет из союза героя с принцессой. И судьба продолжала благоволтиь Лоррэку.Король было воспротивился браку, тогда принцесса бежала из дворца в дом своего возлюбленного.Прошло ещё немного времени, и Лоррэк стал принцем. Желания его сбывались, едва зародившись.Азарт охватывал юношу. Он уже не мог остановиться. Любовь принцессы, обожание двора вскоре пресытили его.Он жаждал новых побед и достижений.

Однажды во время роскошного бала он встпетил прелестную женщину, прибывшую из соседнй страны. Красавица казалась печальной просила Лоррэка об аудиенции.

-Я знаю единственного человека в мире, который способен оказать мне помощь,-сказала она.

-Это вы, принц Лоррэк.Моя история трагична. Меня обманом лишили трона, который завещал мне мой покойный отец.Верните мне его,и я подарю его Вам вместе со своим сердцем.Подумайте, Вы всего лишь разряженная игрушка в своей стране. Король может прожить долго, а в его присутствии Ваша власть фиктивна.Я предлагаю Вам сразу корону.Что касается принцессы Этель, то она Вам не пара, и Вы немного потеряете расставшись с ней.Взгляните на меня, разве я не красивее её? Лоррэк поражённый словами чюжестранки,стоял молча.-Все знают о Вашей отваге принц,-продолжала женщина.-У меня остался один преданный друг, капитан.Благодаря ему я сумела бежать от своих преследователей.Это отчаяный храбрец.Он клялся, что сможет вернуть мне пристол, если найдётся ещё хотя бы один сподвижник,не уступающий ему в смелости.Его выбор пал на Вас.Решайтесь же!

И Лоррэк решился.Нобелла,как звали красавицк, обладала такой же обворожительностью. Её друг, капитан казался таким неподдельно отважным.Воистину,это был союз избранных.Меж тем их предприятие обернулось плохо.Вначале троице сопутствовал успех.Воспользовавшись отсутствием в столице короля,они вошли во дворец и подняли флаг страны,откуда прибыли. Придворным было объявленно, что их повелитель потерпел поражение в битве, войска разгромленны, и каждый,кто хочет сохранить себе жизнь,должен присягнуть в верносте Нобелле.Обманутый двор поспешил признать новую правительницу, хотяправа её на пристол оказались простой выдумкой.Удача длилась недолго.Вскоре пришли вести, что законный король возвращается в столицу.Войска разделились. Испуганные вельможи,опасаясь кары за собственную измену, вынужденны были выступить против своего владыки.Лоррэк, увязнув в обмане, не мог уже отступить и возглавил армию.Однако сражения не произошло.Нобелла и капитан предали принца.Он был ночью связан и выдан законному королю. Красавица сумела свалить всю вину на Лоррэка.Как мог он оправдаться,если даже не знал языка этой страны,а слова его переводил верный друг Нобеллы!

Смерть грозила Лоррэку,хотя он получил записку от коварной красавицы,что она спасёт его. Нет,он не поверил ей. На собственном опыте он почувствовал,что его самого обворожили,что значило-обманули.

Спасение пришло неожиданно.Принцесса Этель, забыв об измене, просила сохранить ему жизнь. Платой за неё был тот самый остров,на котором он одержал первую победу.

Принц Лоррэк вернулся в свою страну.Он ждал всеобщего осуждения и позора,но к удивлению,его опять ожидали преклонение и восторг толпы.Оказыватся, принцесса Этель скрыла от всех его побег. Оказывется, воодружение флага страны над столицей могучественной соседней державы принесло ему ещё более пышные лавры героя."Один во главе кучки храбрецов,но почти сумел овладеть целым королевством,-трубили на всех углах патриоты.-Слава принцу Лоррэку!" Что касается принцессы, то она ни словом не упрекнула его за измену.Судьба по прежнему была на его стороне.Судьба, но не он сам.С некоторых пор Лоррэком стала овладевать задумчивость.Ему всё было доступно,и в нём пропадали желания.Выступал ли он на турнире,играл ли на музыкальных инструментах в собрании достойных ценителей, произносил ли речи перед народом-его всюду встречали бурным изъявлением восторга.Однако его не радовал успех.Среди льстивых голосов толпы он не знал,чему приписать свой успех: было ли то вызвано его обаянием, либо на самом деле он создавал что-то прекрасное. Но более всего его угнетало отношение принцессы.Она единственная знала о его тайном позоре. Её великлдушие и искренность подавляли его и вызывали в нём почти ненависть.Он предпочёл бы упрёки и оскорбления, даже изгнание её прощению и любви.Он готов был бросить двор и вновь уйти скитаться по свету.Но,видно, почувствовав его состояние, Этель опередила его.Она исчезла. Никто не мог сказать, куда она девалась,и придворные сбились с ног,пытаясь найти хотя бы единый след принцессы.

И тогда же Лоррэк проклял свой дар обаяния.Люди шептались, что он сошёл с ума от горя,когда, отрубив свой безымяный палец, надев рубище вместо роскошных одеяний принца,Лоррэк ушёл из дворца.С тем же пылом,что он желал успеха,он стал искать несчастья.Он делил ложе с нищими и бродягами,ухаживал за больными и убогими, голодал и словно жаждал страданий.Обаяние его исчезло вместе с отрубленным пальцем, и он сполна хлебнул горя.Может быть,это вернуло жизнь его пресыщенной душе, а может, в нём пробудилось то семя истинной любви, что заронила в него принцесса,только мысли об Этель всё чаще стали посещать его.Она являлась ему во сне, и он не хотелпробуждаться, боясь разлуки с ней. Всё сильнее разгоралось в нём пламя.Всё больше он тосковал и жаждал своей утраченной возлюбленной.И,верно,само провидение привело его обратно в дом Старинного Приятеля.

-Я пришёл к Этель,-сказал он хозяину.-Прошу Вас,пустите меня!

Тот долго смотрел на него в задумчивости, а затем кивнул головой.В ночь полнолуния Лоррэк исчез так же, как принцесса. Всё так же в праздники приведений уходит Старинный Приятель из своего дома.В коллекции его картин появилось два новых портрета, повешенных друг против друга.Принц и принцесса.Перед ними хозяин всегда ставил живые цветы, а на вопросы гостей обычно отвечал одной и той же фразой.

-Кому не ведом дар обаяния?Кто не испытывал его власти и не завидовал его обладателю? Но знаете ли вы, что порой он обарачивается проклятием ибо ведёт к пресыщению и рождает ленность души.

Оставить своё мнение

Назад